La endoscopia es un procedimiento médico que debe ser realizado por un especialista generalmente un cirujano o un gastroenterólogo con entrenamiento en la especialidad.
Consiste en introduce en el cuerpo un instrumento (endoscopio), en forma de tubo con una cámara de video que trasmite imágenes a una pantalla de computadora para observar el interior y hacer un diagnóstico o incluso realizar un tratamiento definitivo con ciertas clases de cirugías. Es un examen invasivo, no doloroso y levemente molesto.
El endoscopio puede introducirse a través de la boca, (panendoscopia o gastroscopia), para realizar una evaluación del tubo digestivo alto, es decir el esófago, el estomago y el duodeno.
También es común el estudio por el ano, (colonoscopia), para detectar alteraciones en el colon (intestino grueso)
En ocasiones, se introduce a través de una pequeña incisión
(corte) en la piel.
Para realizar este procedimiento de forma segura, el paciente debe estar monitorizado por un anestesiólogo, quien en base a los antecedentes y a la historia clínica, previo al procedimiento elige el tipo anestesia generalmente debe estar sedado ligeramente.
La realización de este estudio puede durar entre 15 minutos y una hora, todo depende de qué se encuentra y si se realiza algún procedimiento terapéutico, además de la condiciones del paciente.